Des cocktails aux manèges gratuits, la Coupe du Monde co

Le football n'est pas le passe-temps national en Australie ou en Nouvelle-Zélande, mais ceux qui viennent assister à la Coupe du monde féminine ne sauront pas le dire.

Les co-organisateurs du tournoi se sont montrés à la hauteur en déroulant le tapis rouge en prévision de l'afflux de fans de football. Des banderoles aux couleurs vives arborant le slogan du tournoi flottent dans le vent froid de l'hiver.dans les grandes villes et des panneaux placardés dans les aéroports montrent leur soutien aux équipes locales.

L'organisation du tournoi en Australie était destinée à développer le football féminin, mais les hôtes espèrent également que c'est le coup de pouce dont ils ont besoin pour redynamiser l'industrie du tourisme après des années de restrictions de Covid, lorsque les deux pays ont essentiellement fermé leurs frontières.

James Johnson, PDG de Football Australia, a déclaré que l'organisation de la Coupe du monde féminine "était vraiment considérée comme un moyen d'accueillir à nouveau le monde en Australie et en Nouvelle-Zélande".

"Il y a eu un moment tout au long du processus menant à la Coupe du monde féminine où le tourisme est devenu encore plus important parce que nous voulions montrer au monde que même si l'Australie était fermée pendant près de deux ans, elle était ouverte aux affaires", a déclaré Johnson aux journalistes. lors d'un appel plus tôt ce mois-ci.

Football Australia estime que le tournoi contribuera à lui seul à environ 329 millions de dollars à l'économie du pays, dont au moins 174 millions devraient provenir des touristes.

"Ce genre d'événements nous permet vraiment de sensibiliser les gens", a déclaré René de Monchy, PDG de Tourism New Zealand, à Richard Quest de CNN. "Nous essayons donc de capitaliser sur cette opportunité."

Le ministère néo-zélandais de l'Innovation commerciale et de l'Emploi estime qu'entre 20 500 et 25 500 visiteurs internationaux viendront dans le pays pour le tournoi, qui se termine dimanche.

Les deux pays ont été considérés comme de bons exemples de la manière dont les pays ont réussi à repousser le coronavirus lorsqu’il a frappé pour la première fois en 2020, en ordonnant des confinements précoces et des mesures strictes aux frontières. Alors que le nombre de cas et de décès de Covid montait en flèche à l’échelle mondiale, l’Australie et la Nouvelle-Zélande se sont pour la plupart maintenues à l’abri du Covid.

Mais leur succès a eu un prix. Ils ont été fermés au niveau international et les restrictions sont devenues de plus en plus impopulaires à mesure que les règles se prolongeaient, ce qui a eu des conséquences néfastes sur l'économie. La Nouvelle-Zélande a abandonné la dernière de ses mesures Covid il y a seulement quelques jours.

Selon Tourism Australia, le pays a reçu environ 9,5 millions d’arrivées internationales en 2019, un record. L’année suivante, au plus fort de la crise du Covid, le tourisme était en baisse de plus de 80 % et continuerait de baisser.

En 2021, seulement 246 400 personnes ont visité le pays. La plupart des restrictions de santé publique ont été levées à la fin de cette année-là. Par la suite, les arrivées de visiteurs en Australie ont augmenté, avec environ 3,7 millions de visiteurs en 2022, mais l'industrie du tourisme est loin d'être complètement rétablie.

La situation est similaire en Nouvelle-Zélande. Il a reçu près de quatre millions de visiteurs internationaux en 2019, selon les données officielles.

Après que le pays a imposé des restrictions de voyage en mars 2020, le tourisme est tombé considérablement en dessous des niveaux précédents, avec seulement environ 200 000 visiteurs internationaux arrivés un an plus tard. En 2022, selon les données fournies par le gouvernement, il n'y a eu qu'environ 1,4 million de visiteurs, ce qui reste bien en deçà des niveaux d'avant la pandémie.

C'est pourquoi des événements comme la Coupe du Monde Féminine sont si importants.

Des villes comme Wellington et Auckland ont accueilli les touristes de la Coupe du monde en rendant les transports publics gratuits les jours de match pour toute personne possédant un billet de match. Même si certains rapports indiquent que les systèmes de transport en commun locaux ont été submergés par l'augmentation de la demande, l'accès gratuit permet aux visiteurs d'explorer plus facilement les différentes villes, au-delà de la simple participation aux jeux.

Pour répondre à la demande accrue, le directeur général national d'Air New Zealand (ANZFF), Iain Walker, a déclaré que la compagnie aérienne avait ajouté plus de 6 000 sièges supplémentaires, en particulier autour des villes où se déroulaient les matchs, à savoir Dunedin, Hamilton, Wellington et Auckland. .